Eddie Morra rêve d’écrire, mais l’angoisse de la page blanche le paralyse. Sa vie sans éclat bascule lorsqu’un ami lui fait découvrir le NZT, un produit pharmaceutique révolutionnaire qui lui permet d’exploiter son potentiel au maximum. Eddie peut désormais se souvenir de tout ce qu’il a lu, vu ou entendu ; il peut apprendre n’importe quelle langue en une journée, résoudre des équations complexes et subjuguer tous ceux qu’il rencontre – tant qu’il reste sous l’influence de cette substance qui n’a pas encore été testée.

Ancien boxeur, Charlie Kenton a perdu toute chance de remporter le championnat depuis que les humains ont
été remplacés sur le ring par des robots d’acier de 2,40 m de haut. Désormais,il n’est plus qu’un petit manager
de robots bas de gamme rafistolés qui gagne juste assez d’argent pour survivre d’un combat à un autre. Alors
que Charlie est dans une situation plus difficile que jamais, Max, son fils de dix ans perdu de vue depuis des
années, fait irruption dans sa vie…