Dans les autres médias, les pigistes sont les contributeurs occasionnels. À L'écran, c'est différent. Avant de devenir critique, les pigistes suivent une formation exigeante.

Cette formation leur apporte une triple compétence :
- savoir décrypter le langage cinématographique ;
- connaître et comprendre le métier de critique (une solide connaissance du cinéma et une plume alerte sont des conditions nécessaires mais non suffisantes pour exercer le métier de critique) ;
- connaître et savoir appliquer la philosophie réaliste au domaine très concret du cinéma.

Tant que cette formation n'a pas été suivie et validée par L'écran, les rédacteurs sont marqués "pigistes." 
Les critiques quant à eux ont suivi cette formation et actualisent leurs connaissances en permanence.
Ils peuvent être responsables de la formation d'un ou de plusieurs pigistes