Jeune danseuse étoile brillante et assidue, Nina Sayers est bien décidée à obtenir le rôle-titre dans le ballet « Le lac des cygnes » que dirige le metteur en scène Thomas Leroy. Retenue pour passer les auditions, elle va se consacrer corps et âme à sa passion avec les encouragements de sa mère, mais très vite, elle se trouve confrontée aux remontrances de Leroy et, surtout, à l’arrivée d’une nouvelle recrue, la belle et troublante Lily, qui s’avère vite être une rivale sérieuse. Dépassée par son ambition et ses efforts, Nina ne sait bientôt plus distinguer la réalité des rêves et se demande si elle ne sombre pas vers la folie. Le coup d’œil du critique :