Un jeune handicapé n'a pu connaître sa mère, décédée à sa naissance, ni son père, qui a essayé d'oublier l'enfant pas comme les autres. Mais son père décide, bien plus tard, de retrouver son fils. C'est un apprivoisement mutuel qui progresse tout au long du film, où les émotions jaillissent les unes aprés les autres.

Ne pouvant rester dans en Algérie pour des raisons politiques, Ismaël s’embarque clandestinement pour la France. Dans une lettre, il essaye d’expliquer sa situation à sa fille en se comparant à Jonas, le prophète avalé par une baleine. C’est en effet au fond d’un camion traversant la France qu’il sera arrêté par la police.Une famille d’agriculteurs aisés enterre son plus jeune fils. Après la messe le père tombe dans une mélancolie silencieuse.Ces deux histoires ne se rencontrent pas.