Dans la Pologne d’après-guerre, le célèbre peintre Władysław Strzemiński, figure majeure
de l’avant-garde, enseigne à l’École Nationale des Beaux Arts de Łódź. Il est considéré par
ses étudiants comme le grand maître de la peinture moderne mais les autorités
communistes ne partagent pas cet avis. Car, contrairement à la plupart des autres artistes,
Strzemiński ne veut pas se conformer aux exigences du Parti et notamment à l’esthétique
du « réalisme socialiste ». Expulsé de l'université, rayé du syndicat des artistes, il subit,

Katyn est avant tout un film sur la lutte incessante pour la mémoire et la vérité. C'est aussi un règlement de compte sans compromis avec le mensonge qui a forcé la Pologne populaire à oublier ses héros.
Anna, la femme d'un capitaine d'un régiment des Uhlans, attend le retour de son mari. Elle ne peut se résoudre à l'idée qu'il ait été assassiné par les Russes. En avril 1943, l'épouse d'un général apprend la mort de son mari quand les Allemands découvrent l'existence de charniers dans la forêt de Katyn contenant des milliers d'officiers polonais.