Sainte Marie la Mauderne est un ancien village de pécheur au nord du Canada. Mais il est loin le temps où les hommes après une journée de travail bien remplie pouvaient savourer pleinement les petits plaisirs d’une vie simple. Aujourd’hui, à l’exception du banquier et de la postière, les 125 villageois sont tous pensionnés par le gouvernement et ne rêvent que d’une chose, pouvoir à nouveau travailler, ou quitter ce village qui tombe en ruine. Justement, une entreprise cherche un site pour construire une usine. Sainte Marie conviendrait parfaitement, mais il faut qu’un médecin soit installé dans le village. Christopher Lewis, un chirurgien québécois, la main un peu forcée par l’ancien maire reconverti dans la gendarmerie, accepte de venir passer un mois à l’essai. Les villageois complotent pour lui donner envie de rester.